— впрочем, отставку по выслуге лет вполне можно было считать пенсией. Но неуемная натура категорически не соглашалась с цифрами в паспорте. Неудивительно, что должность начальника убойного отдела он очень быстро сменил на место совладельца и второго, после шефа, лица в адвокатском бюро. А то, что вместо формы теперь полагался цивильный костюм, дела абсолютно не меняло: выправке полковника откровенно завидовали молодые адвокаты. Как и хватке.
— Думаю, госпожа Мартинсоне возражений иметь никоим образом не должна. Поезжайте вместе. Я скажу бухгалтеру, чтобы выписала командировочные.
Выехали в Таллинн наутро в кромешной тьме. Полковник на правах мужчины, старшего по званию и по возрасту позаботился обо всем. Оставалось только не проспать: далеко не просто оторвать голову от подушки к пяти утра.
Тело долго не верило, что будильник звенит по нему, и категорически не желало открывать глаза. Наконец, когда рядом завозился ни в чем не повинный Рихард, совесть Асеньки все-таки заставила ее разлепить ясны очи и ткнуть пальчиком в кнопку столь ответственного смартфона. Соблазн остаться под одеялом был велик, но, представив себе, как полковник выбирается из машины, сверяясь с записями — она не сомневалась, что у него все ходы записаны, — набирает код от подъезда затем, чтобы позвонить в дверь, а она, путаясь в рукавах халатика и не попадая в тапки, бежит открывать, пунцовея по дороге от стыда… Нет уж, увольте от такого позора!
И юная госпожа Мартинсоне — она, оказывается, действительно привыкла к этому имени, — принялась энергично собираться в дорогу. Вскоре, умытая и раскрасневшаяся, она успела выскочить из дома до того, как большой, сияющий чистотой внедорожник остановился у подъезда. С вечера собранная небольшая дорожная сумка приятно оттягивала руку. Водитель — кто бы сомневался, что полковник возьмет машину с водителем — принял поклажу и предупредительно распахнул дверь в салон. Оттуда гостеприимно дохнуло теплом.
— Доброе утро, Асенька. — Похоже, у полковника галантность была в крови в любое время суток. — Я вам тут подголовничек приготовил, еще пару часиков доспать можно.
Асенька промычала что-то, похожее на благодарность, откинулась на «подголовничек» и немедленно провалилась в сон.
Автомобиль остановился, и глаза открылись сами собой.
— Ой, доброе утро!
— Доброе, конечно, доброе! Выспались? А пока мы с вами отдыхали, Виктор нас в Пярну привез. — Водитель хмыкнул, обозначая присутствие и согласие. — Самое время ноги размять, кофе попить, да и санитарная остановка не помешает, верно?
Асенька была полностью солидарна с полковником с той только разницей, что она поменяла бы местами кофе и санитарную остановку.
Через полчаса, дополнив намеченную программу завтраком, они двинулись в сторону Таллинна. За окном мелькали ели, убранные плотным слоем белейшего снега. Она отдыхала. Зато полковник даром времени не терял. Решив, что восемь часов утра — вполне подходящее время для звонков, он развернул активную деятельность:
— Привет, как жизнь?.. Да, что нам будет, коптим небо помаленьку. Кстати, я тут в ваши края еду, дельце одно есть. Может, посидим, как в старые времена, заодно и обсудим?
Асенька отлично понимала, что все это отнюдь не пустой треп, а самая настоящая работа. Бывший начальник убойного отдела звонил не дворникам, а таким же, как он сам, сыскарям, отлично владеющим информацией на местах. Полковник топтал ей тропу, даже не тропу, а целый променад со всякими лавочками, указателями, кофейными автоматами и прочими удобствами. Когда еще она сама обрастет такими связями, чтобы вот так запросто обращаться за помощью. В глубине души она отлично понимала, что его звонок из Риги был бы услышан, но понятно, что личный визит куда круче. Благодаря то ли кофе, то ли этим звонкам теперь она чувствовала гораздо большую уверенность в себе и в своих догадках.
В Таллинн прибыли в начале одиннадцатого.
— Давай-ка сразу заедем к старым знакомым, — распорядился Варис.
Виктор послушно кивнул и свернул на ближайшем же повороте. Видно было, что эти двое понимают друг друга с полуслова. Вскоре машина остановилась на обширной парковке, по большей части занятой служебными полицейскими автомобилями.
— Пойдем, я тебя кое с кем познакомлю.
Полковник распахнул дверь и помог Асеньке вылезти наружу.
Если встреченные в коридоре молча косились на шагающего с прямой спиной мужчину и семенящую за ним блондинку, то в кабинете руководства все изменилось. Вскочившую было секретаршу полковник попросту проигнорировал. Прошагав начальственной поступью приемную, обозначил номинально костяшками пальцев в дверь присутствие и, распахнув эту самую дверь, шагнул внутрь.
«Варис, сколько лет, сколько зим!» Начальственный рык не оставлял сомнений, что хозяин гостю обрадовался, и от секретарши теперь требовалось никак не выгонять, но предлагать чай, кофе или «потанцуем» в виде коньячка, если босс распорядится. Оставалось определиться с застрявшей в приемной молодой блондинкой, но и тут все решилось оперативно: дверь снова распахнулась, полковник уверенной рукой втянул Асеньку в кабинет, незамедлительно объявив о новой поросли, талантливой молодежи и прочем. После того, как оба мужчины сошлись на том, что оба рады встрече, обоим крайне приятно Асенькино присутствие и они, как ветераны, с удовольствием предадутся воспоминаниям, но только после того, как передадут ее, Асеньку, и ее, безусловно, важное и нужное дело в хорошие руки местного оперативного отдела. Пара распоряжений, и вот уже в кабинете возник сотрудник в сером с оленями свитере.
— Капитан Тоомас Тамм, — отрекомендовался он, обменявшись рукопожатием с приезжими.
— Вот, капитан, гости из Латвии приехали. Забирай госпожу Мартинсоне, она все расскажет.
— Конечно. Прошу, госпожа Мартинсоне. — Русский капитана звучал уверенно, хоть и с сильным акцентом.
— Можно просто Ася. — Она чувствовала, что щеки вновь залил румянец смущения. — Так короче.
— Асия? — переспросил он, выходя следом. — Хорошо, тогда меня можно просто Том. Том Тамм.
С эстонским акцентом это звучало как присказка или припев к какой-нибудь песенке «том-тамм». Похоже, с Томом они сработаются. Она послушно застучала каблучками, следуя за серым свитером с оленями. Впрочем, это не помешало ей краем глаза заметить, что секретарша выставляет на невесть как образовавшийся на столе поднос бутылку с чайного цвета напитком и пузатые бокалы. Старшее поколение проведет время за воспоминаниями, пока она будет работать.
Асенька рассказала всю историю и свои пока смутные подозрения. Поначалу было страшновато: вдруг этот капитан не примет ее всерьез. Но, похоже, ее рассказ вкупе с рекомендацией непосредственного начальника и собственным опытом оперативника были на ее стороне. Том Тамм немедленно включился в работу. Его руки порхали по клавиатуре, выискивая нужную информацию. Вскоре на десктопе появилась туча файлов с информацией о Кайсе Туул и двух ее детях от первого брака: Роберте и Калле. Для удобства гостьи Тоомас распечатывал данные на английском. Оказалось, что у Кайсы есть еще дети